Ad Brown?

Een kort bezoek aan het Labour-congres in Brighton. Vandaag spreekt Gordon Brown, minister van financiën en de gedoodverfde opvolger van Tony Blair. In zijn toespraak legt hij de nadruk op onderwijs en armoedebestrijding. Dat spreekt mij aan. Veel mensen denken dat Labour met Brown aan het roer een ruk naar links zal maken. In zijn speech is er niets dat daar op wijst. Brown benadrukt het belang van een sterke economie en solide overheidsfinanciën als basis voor sociaal beleid. Sterk en sociaal, zeg maar. Het grootste gevaar voor Brown is dat hij dreigt zonder verkiezingsstrijd partijleider te worden. Labour is al een paar jaar verdeeld tussen aanhangers van de premier, Blairites, en aanhangers van Brown, Brownites. De verschillen tussen de twee hebben overigens meer te maken met stijl dan met inhoud. De laatste tijd sluiten de rijen zich rond Brown: zelfs Blair-supporters die Brown niet kunnen uitstaan spreken zich nu openlijk voor hem uit. Hier dreigt een herhaling van wat we in Nederland in 2002 hebben meegemaakt, denk ik bij mezelf: Ad Melkert die als kroonprins en zonder tegenkandidaat door de partij op het schild werd getild. Dat is hem persoonlijk en ons als partij uiteindelijk duur komen te staan. Het is voor Brown te hopen dat ie nog een serieuze tegenkandidaat krijgt, zodat zijn verkiezing tot partijleider toch nog wat debat en discussie oplevert.